Etex e Heidelberg Materials hanno annunciato una cooperazione che mira a portare il riciclaggio dei rifiuti di fibrocemento su base industriale. Le due aziende intendono stabilire un ciclo di materiali chiuso – un'iniziativa che sta acquisendo sempre più importanza alla luce dei crescenti requisiti normativi per l'economia circolare nel settore edile.
Il fibrocemento è composto principalmente da cemento, materiali di riempimento minerali e fibre di rinforzo. Finora i rifiuti di produzione e i materiali di demolizione finiscono prevalentemente in discariche o vengono smaltiti termicamente. La partnership mira a catturare sistematicamente questi flussi di materiali e reinserire i materiali nel ciclo di produzione. Etex produce prodotti in fibrocemento per facciate e tetti, mentre Heidelberg Materials, come uno dei principali produttori di materiali da costruzione al mondo, copre la produzione di cemento.
La sfida tecnica risiede nel trattamento del materiale di ritorno. I rifiuti di fibrocemento devono essere ridotti in frammenti, selezionati e trattati in modo che possano essere utilizzati come materiale da costruzione riciclato o come combustibile alternativo negli stabilimenti di cemento. Le fibre devono essere separate dalla componente minerale, il che richiede ulteriori fasi di lavorazione e investimenti in tecnologie impiantistiche. Inoltre, sorge la questione della logistica: come raccogliere e trasportare in modo efficiente i rifiuti decentralizzati provenienti dalla demolizione e dalla produzione?
Economicamente, l'iniziativa deve affrontare il compito di compensare i costi aggiuntivi del trattamento attraverso i risparmi sulle materie prime vergini e sulle tasse di smaltimento. Approcci simili nel settore degli isolanti, come l'impianto di riciclaggio XPS di Austrotherm, dimostrano che le soluzioni di economia circolare sono tecnicamente fattibili, ma richiedono investimenti iniziali significativi e flussi di materiali stabili.
Per l'industria del cemento, il riciclaggio dei materiali di ritorno in fibrocemento potrebbe essere un ulteriore elemento per ridurre l'impronta di carbonio – paragonabile all'uso di combustibili alternativi e clinker-sostituti, già utilizzati presso Holcim Dotternhausen. Se il modello può essere scalato dipende dalla disponibilità e dalla qualità dei materiali di input, nonché dalle condizioni normative che favoriscono o prescrivono l'uso di materie prime secondarie.
La partnership segnala che l'industria edile sta sempre più puntando su cicli di materiali chiusi. Il successo si misurerà dal fatto che la cooperazione vada oltre i progetti pilota e stabilisca un modello industriale riproducibile.
