Un finanziamento con effetto segnale per l'industria siderurgica europea: il produttore di acciaio svedese SSAB ha ricevuto un sostegno dell'UE di 20 milioni di euro per un programma di ricerca e sviluppo per la produzione di acciaio privo di combustibili fossili. I fondi confluiranno nello sviluppo ulteriore della tecnologia HYBRIT, che invece di altoforni a carbone utilizza la riduzione diretta a idrogeno e dovrebbe ridurre le emissioni di CO₂ della produzione di acciaio fino al 95 percento.
Per il settore delle costruzioni questo sviluppo è di notevole importanza: l'acciaio da costruzione e l'acciaio da armatura nella produzione convenzionale causano circa 1,85 tonnellate di CO₂ per tonnellata di acciaio. Con un consumo europeo annuale di circa 40 milioni di tonnellate di acciaio per cemento armato, ciò corrisponde a un'emissione di CO₂ di oltre 70 milioni di tonnellate. La tecnologia SSAB potrebbe eliminare quasi completamente queste emissioni e quindi cambiare fondamentalmente i bilanci ambientali delle costruzioni in cemento armato.
Il finanziamento accelera l'industrializzazione di un processo già convalidato negli impianti pilota. SSAB prevede di fornire quantità commerciali di acciaio privo di combustibili fossili a partire dal 2026. Le proprietà meccaniche – resistenza a trazione, limite di snervamento e duttilità – corrispondono ai requisiti delle classi di resistenza comuni secondo EN 10080 per gli acciai per cemento armato. I progettisti possono quindi utilizzare l'acciaio privo di combustibili fossili senza modifiche nei calcoli statici secondo l'Eurocodice 2.
Gli effetti di mercato sono molteplici: sebbene il sovrapprezzo atteso sia inizialmente del 20-30 percento rispetto all'acciaio convenzionale, il crescente prezzo della CO₂ nel sistema di scambio di quote dell'UE e i requisiti EPD più severi negli appalti creano incentivi per l'acciaio da costruzione climaticamente neutrale. Inoltre, SSAB coopera con produttori di cemento come Heidelberg Materials per sfruttare le sinergie tra acciaio privo di combustibili fossili e leganti cementizi a basso contenuto di CO₂.
Il finanziamento dell'UE sottolinea la priorità politica della decarbonizzazione dell'acciaio nel contesto del Green Deal. Parallelamente alle iniziative di decarbonizzazione nella produzione di mattoni, sta emergendo una concorrenza per i materiali da costruzione climaticamente neutrali. Per gli architetti e i committenti questo significa: la conformità alle norme dei materiali rimane intatta, mentre la valutazione della sostenibilità secondo DGNB e LEED migliora notevolmente. Con il finanziamento di SSAB, l'acciaio privo di combustibili fossili passa da nicchia a maturità di produzione in serie – una pietra miliare per l'industria delle costruzioni climaticamente neutra entro il 2045.
