La cenere volante si genera come polvere di filtrazione nelle centrali elettriche a carbone. Ha proprietà pozzolaniche — reagisce cioè con l'idrossido di calcio del cemento e conferisce resistenza aggiuntiva. È consolidata come additivo nei cementi CEM II e speciali.
Con l'abbandono del carbone deciso politicamente (DE: 2030–2038), l'offerta si riduce drasticamente. L'industria cementiera ricerca alternative attive: argilla calcinata, microssilice, loppa d'altoforno.