Un'iniziativa che potrebbe influenzare durevolmente la traiettoria climatica del settore: Holcim e Air Liquide hanno annunciato il lancio di un progetto congiunto di cattura della CO₂ su un sito di produzione di cemento in Belgio. L'obiettivo è separare l'anidride carbonica emessa durante il processo di clinkerizzazione, la fase più emissiva della produzione di cemento, e valorizzarla o stoccarla.
La produzione di clinker, componente principale del cemento, genera circa il 60% delle emissioni totali di una cementeria per decarbonazione del calcare, a cui si aggiungono le emissioni energetiche del forno rotativo. La cattura e lo stoccaggio del carbonio (CCS) costituisce una delle rare opzioni tecniche per affrontare queste emissioni di processo, indipendentemente dal combustibile utilizzato. Air Liquide apporta la sua esperienza nella separazione criogenica e nel trattamento dei gas industriali, mentre Holcim fornisce l'infrastruttura di produzione e l'accesso ai flussi di CO₂ concentrati.
Il progetto belga si inserisce in una dinamica europea più ampia: diversi cementieri, tra cui Heidelberg Materials, stanno testando anche tecnologie di cattura nei loro siti. La redditività di questi impianti dipende tuttavia fortemente dal prezzo del carbonio nel quadro del sistema EU ETS e dall'evoluzione del meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere (CBAM), che renderà le importazioni di cemento ad alta impronta carbonica meno competitive a partire dal 2026.
Per i pianificatori e i prescrittori, questo tipo di iniziativa anticipa la disponibilità di cementi a impronta carbonica ridotta, dotati di dichiarazioni ambientali di prodotto (EPD) certificate e compatibili con i requisiti crescenti delle certificazioni DGNB o degli appalti pubblici che integrano criteri di impronta CO₂. La questione del costo aggiuntivo per tonnellata di CEM I prodotto con cattura rimane tuttavia aperta e condizionerà l'adozione su larga scala della tecnologia.
Questo progetto illustra inoltre la necessità per gli industriali di adattarsi alle politiche climatiche europee sempre più vincolanti. La strategia CCS di Holcim attira un'attenzione particolare da parte degli analisti, che scrutano la capacità del gruppo di conciliare obiettivi climatici e dinamica di mercato.
