L'Unione Europea ha premiato Wienerberger insieme all'Austrian Institute of Technology (AIT) con il Net-Zero Industries Award. Il riconoscimento valorizza i progressi concreti nella decarbonizzazione dei processi di cottura nella produzione di mattoni – un segmento che, a causa delle temperature di cottura richieste superiori a 1000 gradi Celsius, rientra tra i settori più energivori dell'industria dei materiali da costruzione.
Il premio si concentra su soluzioni tecnologiche per l'ottimizzazione dei processi nel funzionamento dei forni a tunnel. Si tratta della riduzione del fabbisogno energetico attraverso il recupero di calore migliorato, curve di cottura ottimizzate e l'uso di vettori energetici alternativi. Wienerberger lavora insieme all'AIT sull'integrazione dell'idrogeno e della biomassa negli impianti di produzione esistenti – una sfida centrale per la trasformazione dell'industria ceramica.
Il premio segnala la crescente priorità politica dell'UE per la decarbonizzazione industriale. A differenza dei riconoscimenti per progetti di ricerca pura, qui vengono premiate soluzioni già implementate o immediatamente realizzabili. Ciò sottolinea la pressione sui produttori di materiali da costruzione non solo di formulare obiettivi di neutralità climatica, ma di dimostrare cambiamenti operativi nella produzione.
Per l'industria dei mattoni, la transizione energetica è particolarmente complessa: il processo di cottura rappresenta circa l'80 percento del consumo energetico nella produzione di clinker e mattoni. Mentre nell'industria cementizia sono già in corso progetti pilota con forni elettrificati, la conversione dei mattoni è tecnicamente più impegnativa. La cooperazione tra Wienerberger e AIT si concentra quindi su approcci ibridi che sostituiscono gradualmente i vettori energetici fossili.
Il riconoscimento si inserisce in una serie di iniziative strategiche del gruppo. Di recente, Wienerberger ha rafforzato la sua posizione di mercato nel segmento dei coppi con l'acquisizione di Creaton. La combinazione tra consolidamento del mercato e investimenti in tecnologie produttive climaticamente neutre mostra la doppia strategia dell'azienda: scalabilità con differenziazione tecnologica contemporanea.
Il Net-Zero Industries Award dovrebbe portare anche supporto normativo. La Commissione UE sta preparando requisiti più severi per le industrie ad alta intensità energetica, che entreranno in vigore a partire dal 2030. Le aziende con progressi di decarbonizzazione comprovati potrebbero essere privilegiate nei programmi di finanziamento e nelle certificazioni – un vantaggio competitivo che va oltre l'effetto simbolico di un riconoscimento.
